¿Cómo podría yo cometer esta gran maldad y pecar contra Dios?
GÉN. XXXIX. 9.
Este texto es el testimonio de la inocencia y la victoria de José, consagradas en las Escrituras para el honor e imitación de ese excelente santo en las generaciones futuras. Había sido probado por duras aflicciones: la envidia conspiradora de sus hermanos y sus crueles consecuencias, como el destierro y la esclavitud; sin embargo, "poseyó su alma con paciencia". Aquí se encontró con una tentación aún más peligrosa de otra índole y preservó su integridad. La adversidad incita el espíritu a una seria reflexión, lo arma de resolución para soportar los embates y detener la entrada de lo que aflige a la naturaleza. En cambio, el placer, por su insinuación sutil, relaja la mente hasta una seguridad laxa, ablanda y derrite el corazón, haciéndolo fácilmente receptivo a impresiones corruptas.
Ahora bien, para representar la gracia de Dios que preservó a José en su resplandor y eficacia, debemos considerar las diversas circunstancias que aumentaron la dificultad de su doble victoria: sobre el tentador y sobre sí mismo.
1. El tentador: su ama, quien había desechado la modestia natural del género femenino y, mediante sus caricias y halagos, buscaba inducirlo a ceder a sus deseos. Su rango superior podía hacer que su petición tuviera la fuerza de una orden sobre él.
2. La solicitud: "Acuéstate conmigo". No hay pecados hacia los cuales nuestra naturaleza corrompida tenga una inclinación más fuerte que los actos de sensualidad. La tentación se intensificaba con la promesa de beneficio y ascenso que él podría obtener gracias al favor de ella y su influencia sobre su esposo, quien era un oficial eminente en la corte egipcia. La negativa sería sumamente provocadora, pues parecería un desprecio que atentaba contra su dignidad y una frustración de su ardiente expectativa. El odio y la venganza tras una negativa son tan intensos como la lujuria de una mujer dominante y lasciva. En este capítulo leemos sus efectos: al rechazar sus deseos, ella, enfurecida y buscando limpiar su honor, se convirtió en su acusadora, hirió su reputación, le privó de su libertad y expuso su vida a un peligro extremo. José prefirió yacer en el polvo antes que elevarse mediante el pecado.
3. La oportunidad estaba servida y el objeto presente: se dice que "no había ninguno de los hombres de la casa dentro". Ella tenía la ventaja de la discreción para afianzar la tentación sobre él. Cuando un pecado puede cometerse fácilmente y permanecer oculto, se eliminan los frenos del miedo y la vergüenza, y cualquier susurro de tentación es suficiente para derribar al que tiene una mente carnal. La castidad más pura y noble surge de un principio de deber interno, no de la restricción impuesta por el temor al descubrimiento y al castigo.
4. La persistencia de la tentación: "Ella le hablaba todos los días". Su naturaleza era lujuria e impudicia, y sus repetidas negativas no lograban extinguir sus deseos encendidos; el fuego negro que oscurecía su mente. "Lo agarró por la ropa, diciendo: Acuéstate conmigo". Estaba dispuesta a prostituirse y a forzarlo.
5. La persona tentada: José, en la flor de su edad, la etapa de la sensualidad, cuando innumerables personas, impulsadas por la fuerza y el desenfreno de sus apetitos viciosos, son arrastradas a quebrantar la santa ley de Dios.
*Regeneramos nosotros mismos el crimen, ¿y más allá acusaré la lujuria impía? El delito debe permanecer oculto. – Séneca, Hipólito.*
6. Su rechazo a la tentación fue firme y categórico: “¿Cómo podría yo cometer esta gran maldad?” No sintió ninguna simpatía, ninguna ternura sensual, sino que expresó la imposibilidad de consentir en su deseo culpable. En José vemos ejemplificada esa cualidad del regenerado: “El que ha nacido de Dios, no puede pecar” (1 Juan 3:9). Por un sagrado e irresistible instinto en su pecho, no solo fue preservado de consumar el acto, sino que retrocedió incluso ante la primera insinuación del pecado.
7. Se especifican las razones de su rechazo a su propuesta corruptora: “Mira, mi señor no se preocupa de lo que hay conmigo en la casa, y ha puesto en mis manos todo lo que posee. No hay nadie mayor que yo en su casa, y no me ha negado nada, excepto a ti, porque eres su esposa. ¿Cómo podría entonces cometer esta gran maldad y pecar contra Dios?” Era un crimen que combinaba injusticia e impureza; una violación sumamente injuriosa de los lazos más fuertes de deber y gratitud hacia su amo, del sagrado pacto matrimonial con su esposo, y una deshonra vergonzosa para ambos. Por lo tanto, “¿cómo podría cometer un pecado” tan contrario a la conciencia natural y a la gracia sobrenatural, y provocar la ira de Dios? Así, he considerado brevemente la narración de la tentación de José; y el hecho de que la gracia divina lo preservara intacto de aquel fuego contagioso puede compararse al milagro que protegió a los tres mártires hebreos en medio del horno de fuego sin que fueran quemados. La paciencia de Job y la castidad de José han sido transmitidas por los escribas del Espíritu Santo en las Escrituras para ser recordadas y admiradas perpetuamente.
De este caso singular de José, quien no fue seducido por los encantos de su ama ni atemorizado por la furia de su afecto despreciado para pecar contra Dios, observaré dos puntos generales:
I. Que las tentaciones al pecado, por más seductoras o aterradoras que sean, deben ser rechazadas con aborrecimiento.
II. Que el temor de Dios es una defensa segura y una protección contra la más fuerte de las tentaciones.
Explicaré y probaré el primero, y solo hablaré brevemente del segundo en una parte de la aplicación.
I. Que las tentaciones al pecado, por más seductoras o aterradoras que sean, deben ser rechazadas con aborrecimiento.
Habrá una prueba convincente de esto al considerar dos aspectos: primero, que el pecado, en su propia naturaleza y sin tomar en cuenta su cadena de efectos desastrosos, es el mayor de los males; segundo, que en relación con nosotros, es el mal más pernicioso y destructivo.
i. Que el pecado, considerado en sí mismo, es el mayor de los males. Esto será evidente al considerar su naturaleza general, ya que es directamente opuesto a Dios, el bien supremo. La definición de pecado expresa su maldad esencial: “es la transgresión de la ley divina” y, en consecuencia, atenta contra los derechos del trono de Dios y oscurece la gloria de sus atributos, que se manifiestan en el gobierno moral del mundo. Dios, como Creador, “es nuestro Rey, nuestro Legislador y nuestro Juez.” De su derecho de propiedad sobre nosotros surge su legítimo título al poder soberano sobre nuestras vidas: “Reconoced que el Señor es Dios; él nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos; somos su pueblo y ovejas de su prado” (Sal. 100). Las criaturas de orden inferior son incapaces de distinguir entre el bien y el mal moral y están determinadas por la naturaleza a lo meramente sensorial; por lo tanto, no pueden estar sujetas a una ley que regule su elección. Pero el hombre, dotado de entendimiento y voluntad para discernir y elegir lo bueno y rechazar lo malo, es gobernado por una ley: la voluntad declarada de su Creador. En consecuencia, una ley, la norma de su obediencia, fue escrita en su corazón.
Ahora bien, el pecado, que es la transgresión de esta ley, encierra múltiples males.
(1.) El pecado es una rebelión contra la majestuosa soberanía de Dios, que da autoridad a la ley. Por ello, los preceptos divinos se imponen con el motivo más apropiado y vinculante para la obediencia: “Yo soy el Señor.” Aquel que peca deliberadamente y con placer renuncia implícitamente a su dependencia de Dios como su Creador y Gobernador, invalida la ley y se arroga una licencia absoluta para hacer su propia voluntad. Esto queda expresado en los impíos que dijeron: “Con nuestra lengua prevaleceremos; nuestros labios son nuestros, ¿quién es señor sobre nosotros?” (Sal. 12:4).
4. El lenguaje de las acciones, que es más natural y convincente que el de las palabras, demuestra que los hombres pecadores desprecian los mandamientos de Dios como si no fueran sus criaturas y súbditos. ¡Qué deshonra y qué afrenta es para el Dios de gloria que el polvo orgulloso se rebele contra él y desafíe su autoridad! “Tiene diez mil veces diez mil ángeles, altos en dignidad y poderosos en fuerza, que esperan reverentes en torno a su trono, listos para hacer su voluntad” (Dan. 7:10; Sal. 103:20). ¿Cuán provocador es que un gusano despreciable quebrante su ley y levante su mano contra él? No será una excusa válida apelar a los mandatos humanos para justificar el pecado, porque, así como Dios es infinitamente más glorioso que los hombres, sus mandamientos deben ser respetados y obedecidos en mayor grado. Cuando existe una oposición evidente entre las leyes humanas y las de Dios, debemos desobedecer a nuestros superiores, aunque los desagrade, y obedecer a nuestro Soberano supremo. Quien hace lo que está prohibido o deja de hacer lo que es ordenado por la ley divina para agradar a los hombres, aunque estos ostenten la más alta soberanía en la tierra, es culpable de una doble maldad: de impiedad, al destronar a Dios, y de idolatría, al divinizar a los hombres.
Una agravante extrema de este mal es que, así como el pecado es un rechazo a nuestra sumisión a Dios, en realidad equivale a una sumisión al diablo. Pues el pecado, en su significado más estricto, es su obra. La rebelión original en el Edén fue provocada por su tentación, y todos los pecados, tanto habituales como cometidos por los hombres desde la caída, han sido influenciados por su poder eficaz. “Él ciega la mente carnal” y domina la voluntad contaminada; excita e inflama las pasiones viciosas y, con tiranía, “gobierna en los hijos de desobediencia” (2 Cor. 4:4; Efe. 2:2). Por esta razón es llamado “el príncipe y dios de este mundo.” ¿Y qué indignidad más despreciable puede haber que preferir, en lugar del glorioso Creador del cielo y la tierra, a un espíritu condenado, la parte más maldita de la creación? Es del todo razonable que la vileza de este competidor resalte aún más la grandeza de la autoridad de Dios; sin embargo, los hombres rechazan a Dios y se rinden al tentador. ¡Oh, perversidad monstruosa!
(2.) El pecado deshonra la sabiduría suprema de Dios, que ha establecido la ley para los hombres. Aunque el dominio de Dios sobre nosotros es supremo y absoluto, se ejerce “según el consejo de su voluntad,” mediante los mejores medios y con los mejores fines; por ello, el apóstol lo llama “el Rey eterno y único sabio Dios” (1 Tim. 1). Es la gloriosa prerrogativa de su soberanía y deidad que no puede cometer ninguna injusticia, pues actúa necesariamente conforme a las perfecciones de su naturaleza. En particular, su sabiduría resplandece en tal grado en sus leyes, que la contemplación seria de ellas cautiva las mentes sinceras y las lleva a obedecerlas. Estas leyes están diseñadas con una perfecta congruencia con la naturaleza de Dios, con su relación con nosotros y con las facultades del hombre antes de su corrupción. De este modo, la ley divina, al ser la expresión no solo de la voluntad de Dios sino también de su sabiduría, vincula el entendimiento y la voluntad, nuestras facultades rectoras, a estimar y aprobar, consentir y elegir todos sus preceptos como lo mejor. Ahora bien, el pecado menosprecia el entendimiento infinito de Dios, tanto en lo que respecta a los preceptos de la ley, que son la norma de nuestro deber, como a la sanción que se añade para confirmar su obligatoriedad. Implícitamente acusa los preceptos de ser desiguales, demasiado rígidos y de imponer una restricción excesiva a nuestra voluntad y acciones. Así, los impíos rebeldes se quejan: “Los caminos del Señor no son rectos”, como si fueran un agravio a su libertad y no merecieran ser observados. Lo que dice San Santiago para corregir la actitud poco caritativa y censuradora de algunos en su tiempo: “El que habla mal de su hermano y juzga a su hermano, habla mal de la ley y juzga la ley” (Sant. 4:11), como si fuera una norma imperfecta y arbitraria, es aplicable a los pecadores en cualquier otro ámbito. Así como una mano inexperta, al tensar demasiado las cuerdas de un instrumento, las rompe y arruina la armonía, del mismo modo la aparente severidad de los preceptos rompe la armoniosa relación entre la voluntad del hombre y la ley, y lanza una acusación de imprudencia contra el Legislador. Esta es la blasfemia implícita en el pecado.
Además, la ley incluye recompensas y castigos para garantizar nuestro respeto y obediencia a ella. El Dios sabio conoce la estructura del ser racional y cuáles son los resortes internos de nuestras acciones; por lo tanto, ha propuesto motivos adecuados a nuestra esperanza y nuestro temor, las pasiones más activas, para comprometernos con nuestro deber. Promete su “favor, que es mejor que la vida,” a los obedientes, y amenaza con “su ira, que es peor que la muerte,” a los rebeldes. Ahora bien, el pecado demuestra que estos motivos no son efectivos en la mente de los hombres, lo que implica una falta de sabiduría en el Legislador, como si su ley fuera deficiente en cuanto a vincular firmemente a sus súbditos con su deber. Porque si la ventaja o el placer que se pueden obtener del pecado son mayores que la recompensa prometida a la obediencia y el castigo amenazado contra la transgresión, entonces la ley es incapaz de disuadir del pecado y los propósitos del gobierno divino no se cumplen. Así, los pecadores, al aventurarse en lo prohibido, deshonran el entendimiento del Legislador divino.
(3.) El pecado es contrario a la santidad inmaculada de Dios. De todas las gloriosas y benignas constelaciones de los atributos divinos que resplandecen en la ley de Dios, su santidad es la que brilla con mayor intensidad. Dios es santo en todas sus obras, pero el monumento más venerable y precioso de su santidad es la ley. Porque la santidad de Dios consiste en la correspondencia de su voluntad y sus acciones con sus perfecciones morales: sabiduría, bondad y justicia; y la ley es la copia perfecta de su naturaleza y voluntad. El salmista, cuyo ojo había sido purificado, vio y admiró su pureza y perfección: “El mandamiento del Señor es puro, que alumbra los ojos” (Sal. 19). “Tu palabra es muy pura; por eso tu siervo la ama” (Sal. 119:140). Es la regla clara de nuestro deber, sin mancha ni imperfección: “el mandamiento es santo, justo y bueno.” No ordena nada que no sea absolutamente bueno, sin la más mínima contaminación de maldad. Su esencia está resumida por el apóstol: vivir “sobriamente,” es decir, abstenerse de todo lo que pueda mancillar la excelencia de una criatura racional; vivir “justamente,” lo que se refiere al estado y situación en que Dios ha dispuesto a los hombres para su gloria e incluye todos los deberes hacia los demás, ya sean por lazos de naturaleza, de sociedad civil o de comunión espiritual; y vivir “piadosamente,” lo que abarca todas las obligaciones internas y externas que debemos a Dios, quien es el soberano de nuestros espíritus, cuya voluntad debe ser la norma y cuya gloria, el fin de nuestras acciones. En resumen, la ley está tan bien dispuesta que, prescindiendo de la autoridad del Legislador, su santidad y bondad imponen sobre nosotros una obligación eterna de obedecerla. Ahora bien, el pecado no solo es, por implicación, un ultraje a la sabiduría y otras perfecciones de Dios, sino que es directa y formalmente contrario a su santidad y pureza infinitas, pues consiste en no hacer lo que la ley ordena o en hacer lo que prohíbe. Por esta razón se dice que “la mente carnal es enemiga de Dios” (Rom. 1); una oposición activa, inmediata e irreconciliable a su santa naturaleza y voluntad. De ahí que exista un odio recíproco entre Dios y los pecadores: “Dios es demasiado puro para mirar la iniquidad” (Rom. 1), sin una aversión infinita, cuyos efectos caerán sobre los pecadores. Y aunque esta impiedad es difícil de concebir, la Escritura nos dice que “son aborrecedores de Dios.” Es cierto que Dios, por la excelencia trascendente de su naturaleza, es incapaz de sufrir daño alguno, y son pocos los que, en esta vida, llegan a tal grado de malicia como para declarar abiertamente su enemistad y guerra contra él. En los condenados, este odio es explícito y directo, la fiebre del pecado se ha intensificado hasta convertirse en frenesí; el Dios bendito es el objeto de sus maldiciones y eterna aversión; si su furia pudiera alcanzarle y su poder fuera igual a sus deseos, destronarían al Altísimo. Y las semillas de este odio están en el corazón de los pecadores en esta vida. A medida que la expectativa temerosa de una venganza irresistible y ardiente aumenta, también crece su aversión. Intentan borrar la inscripción de Dios en sus almas y extinguir los pensamientos y la conciencia de su observador y juez. Desearían que no fuera omnividente ni omnipotente, sino ciego e impotente, incapaz de vindicar el honor de su deidad despreciada. “Dice el necio en su corazón: No hay Dios” (Sal. 14:1). El corazón es la fuente de los deseos, y las acciones interpretan los pensamientos y afectos; de ahí se extrae la conclusión inevitable de que los pecadores habituales, que “viven sin Dios en el mundo,” secretamente desean que no exista un ser soberano que observe y exija cuentas de todas sus acciones. La causa fundamental de este odio radica en la oposición de la voluntad pecaminosa y contaminada del hombre a la santidad de Dios, pues este atributo excita su justicia, su poder y su ira para castigar a los pecadores. Por ello, el apóstol dice que “son enemigos de Dios en su mente, a causa de sus malas obras.” La simple exposición de esta impiedad, que una criatura racional odie al bendito Creador por sus perfecciones divinas, no puede sino causar horror. ¡Oh, la pecaminosidad del pecado!
4. El pecado es el desprecio y abuso de su excelente bondad. Este argumento es tan vasto como las innumerables misericordias de Dios, mediante las cuales nos atrae y nos obliga a la obediencia. Me limitaré a tres aspectos en los que la bondad divina es particularmente evidente y, sin embargo, es despreciada de manera sumamente ingrata por los pecadores.
1°. Su bondad en la creación. Es evidente, sin la menor sombra de duda, que nada puede darse a sí mismo el ser por primera vez, pues esto implicaría existir antes de ser, lo cual es una contradicción directa. Asimismo, es claro que Dios es el único autor de nuestra existencia. Nuestros padres nos proporcionaron la materia básica de nuestra naturaleza compuesta, pero la variedad y la unión de sus partes, la belleza y la utilidad de cada una, son tan maravillosas que el cuerpo humano está formado por tantos milagros como miembros. Todo ello fue diseñado por su sabiduría y es obra de sus manos. La idea viva y el modelo perfecto de esa estructura armoniosa fueron concebidos en la mente divina. Esto llenó al salmista de admiración: “Te alabaré, porque formidables, maravillosas son tus obras; estoy maravillado, y mi alma lo sabe muy bien. No fue encubierto de ti mi cuerpo, aunque en oculto fui formado, y entretejido en lo más profundo de la tierra. Mi embrión vieron tus ojos, y en tu libro estaban escritas todas aquellas cosas que fueron luego formadas, sin faltar una de ellas” (Sal. 139:14-16). Y Job observa: “Tus manos me hicieron y me formaron completamente” (Job 10:8). El alma, que es la parte principal del hombre, tiene un origen celestial, pues es inspirada por “el Padre de los espíritus.” Sus facultades de entendimiento y voluntad son los caracteres indelebles de nuestra dignidad sobre los animales y nos hacen capaces de agradar, glorificar y disfrutar a Dios. Este primer y fundamental beneficio, sobre el cual se edifican todos los demás favores y bendiciones, fue el efecto de una causa eterna: su decreto libre y soberano, que ordenó nuestro nacimiento en el tiempo. Su bondad pura fue la fuente de ello; no hubo ninguna necesidad que determinara su voluntad, pues no carecía de gloria declarativa externa, siendo infinitamente feliz en sí mismo, ni existía un poder superior que pudiera constreñirlo. Lo que hace que la bondad de nuestro Creador sea aún más libre y admirable es el hecho de que pudo haber creado a millones de otros hombres y habernos dejado en nuestra nada original, y, por así decirlo, perdidos y sepultados en una oscuridad perpetua. Ahora bien, ¿cuál fue el propósito de Dios al crearnos? Ciertamente, uno que estuviera a la altura de su infinita sabiduría: comunicarnos su propia plenitud divina y ser activamente glorificado por criaturas inteligentes. En consecuencia, la iglesia representativa lo reconoce solemnemente: “Digno eres, Señor, de recibir la gloria, y la honra, y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas” (Apoc. 4:11). ¿Quién puede ser tan carente de razón como para no reconocer que es nuestro deber ineludible, nuestro “culto racional,” ofrecernos a nosotros mismos como un sacrificio vivo y total para su gloria? ¿Qué puede ser más natural, conforme a las leyes de la naturaleza no corrompida (e incluso la corrompida, pues los paganos lo practicaban), que el amor corresponda al amor? Así como el amor de Dios desciende en beneficios, el nuestro debería ascender en gratitud. Del mismo modo que un espejo de acero pulido refleja con fuerza los rayos del sol sin perder un ápice de luz, el alma racional debería reflejar con amor reverente a nuestro bendito Creador, en adoración, alabanza y acción de gracias. Ahora bien, el pecado rompe todos esos lazos sagrados de gracia y gratitud que nos obligan a amar y obedecer a Dios. Él es el legítimo Señor de todas nuestras facultades, tanto intelectuales como sensibles, y el pecador las emplea como armas de injusticia contra él. Nos preserva mediante su poderosa y misericordiosa providencia, que es una creación renovada en cada instante, y la bondad que nos muestra, el pecador la usa en su contra. Esto es la más indigna, vergonzosa y monstruosa ingratitud. Hace que los hombres olvidadizos e ingratos sean más irracionales que el torpe buey y el asno estúpido, que al menos sirven a quienes los alimentan; es más, los rebaja por debajo de la parte inanimada de la creación, que cumple invariablemente con la ley y el orden establecidos por el Creador. ¡Qué asombrosa degeneración! “Oíd, cielos, y escucha tú, tierra, porque Jehová habla: Crié hijos y los engrandecí, y ellos se rebelaron contra mí” (Isa. 1:2), fue la queja de Dios mismo. Reflexionar seriamente sobre esto nos debería derretir en lágrimas de confusión.
2°. La bondad inestimable de Dios al dar su ley al hombre como norma, tanto en cuanto al contenido de la ley como a su propósito al entregarla.
1. En cuanto al contenido de la ley, esta, como el apóstol reconoce de manera forzada, “es santa, justa y buena.” Contiene todo lo que es honesto, justo, puro, amable y de buena reputación, todo lo que es virtuoso y digno de alabanza. En la obediencia a ella reside la inocencia y perfección de la criatura racional. Esto solo lo menciono brevemente, pues ya se ha tratado antes.
2. En cuanto al propósito de la ley, Dios, al crear al hombre, tuvo a bien, mediante una revelación clara y gloriosa, mostrarle su deber, “escribir su ley en su corazón,” para que no diera un solo paso fuera del círculo de sus preceptos y así no pecara y pereciera inmediatamente. Su designio misericordioso era mantener al hombre en su amor, de modo que, a partir de la obediencia de la criatura racional, su bondad divina pudiera manifestarse al recompensarlo. Esta bondad sincera y excelente es despreciada con furia por el pecador, pues ¿qué mayor desprecio puede haber hacia una ley escrita que rasgarla en pedazos y pisotearla? Y esto es, en esencia, lo que el pecador hace con la ley de Dios, desprecio que se extiende al generoso dador de ella. “Así que el mandamiento que era para vida, a mí me resultó para muerte” (Rom. 7:10).
3. El pecado es una vil deshonra a la bondad de Dios, al preferir los placeres carnales sobre su favor y comunión con él, en los cuales reside la vida, la felicidad y el cielo de la criatura racional. Dios es infinito en todas las perfecciones posibles y es completamente suficiente para hacernos plena y eternamente felices; no tolera competidores y exige ser supremo en nuestra estima y afecto. La razón de esto es tan evidente, tanto por la luz divina como por la natural, que no es necesario extenderse demasiado en palabras al respecto. San Agustín observa que era una regla entre los paganos que un hombre sabio debía adorar a todos sus dioses. Los romanos eran tan insaciables en su idolatría que enviaban emisarios a tierras extranjeras para traer los dioses de diversas naciones: una piedra sin labrar o una serpiente domesticada, considerados deidades, eran recibidos con gran solemnidad y reverencia. Sin embargo, el Dios verdadero no tenía ni templo ni adoración en Roma, donde había un Panteón dedicado al honor de todos los dioses falsos. La razón que Agustín da para ello es que el Dios verdadero, el único que posee excelencias divinas y dominio divino, exige ser adorado en exclusiva y prohíbe estrictamente que cualquier otro se entronice junto a él. Adorar a cualquier otro fuera de él es una degradación infinita y una provocación a su temible majestad. Ahora bien, el pecado, por su naturaleza, es una conversión de Dios hacia la criatura, y sea cual sea la tentación, al ceder a ella se da a entender que algo es preferido sobre su favor. El pecado se fundamenta en un bien placentero, algo deleitable para la naturaleza carnal: es el rasgo universal del hombre carnal que “son amadores de los deleites más que de Dios.” Para algunos, las riquezas son el objeto más atractivo. El joven rico del evangelio, cuando nuestro Salvador le mandó que diera sus bienes a los pobres y tendría tesoro en el cielo, “se fue triste,” como si hubiera recibido una oferta que le causaba pérdida. Para otros, los placeres sensuales son los más seductores. El amor es el peso que inclina el alma, no como un peso muerto en una balanza, sino con una inclinación voluntaria hacia su objeto. En la balanza carnal, las cosas presentes del mundo tienen un peso visible y superan en valor a las bendiciones espirituales y eternas. Aunque el favor de Dios es eminentemente todo lo que puede desearse, ya sea bajo la noción de riquezas, honor o placer, y cada átomo de nuestro afecto le es debido, los hombres carnales creen que es un precio bajo obtener los bienes de este mundo mediante medios pecaminosos, aun perdiendo su favor. Sus acciones lo demuestran. ¡Qué insensatez tan monstruosa! Como si unas pocas chispas sacadas de un pedernal, que no pueden dar ni luz ni calor, fueran más deseables que el sol en su esplendor. Cuán ofensivo y provocador es esto para Dios, él mismo lo expresa en términos conmovedores: “Espantaos, oh cielos, sobre esto, y horrorizaos, desolaos en gran manera, dijo Jehová. Porque dos males ha hecho mi pueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua” (Jer. 2:12-13). Esto fue imputado directamente a los judíos, que levantaron ídolos de celos y los adoraron en lugar del glorioso Jehová; y, en proporción, es cierto para todos los pecadores, pues cada afecto vicioso prefiere algún objeto vano antes que su amor y la dicha de su gloriosa presencia, que es la recompensa de la obediencia.
*Todos los dioses deben ser adorados por el sabio. ¿Por qué, entonces, fue excluido del número de ellos? No queda otra explicación sino que este Dios no quiso que se recibieran sus ritos, sino porque solo él quiso ser adorado. – Agustín, De Consensu Evangelistarum, c. 17.
(5.) El pecador menosprecia la justicia imparcial de Dios. En la ley divina existe una conexión entre el pecado y el castigo, entre el mal de hacer y el mal de sufrir. Esto no es una mera disposición arbitraria, sino que se basa en el merecimiento inseparable del pecado y en la rectitud de la naturaleza de Dios, que inmutablemente ama la santidad y odia el pecado. Aunque la amenaza de castigo no impone una necesidad estricta sobre el Legislador de infligirlo siempre, Dios, al haber declarado sus leyes justas como norma de nuestro deber y de su juicio, si permitiera que quedaran generalmente sin efecto sobre los transgresores, los lazos del gobierno se disolverían y, en consecuencia, el honor de su justicia se vería mancillado, tanto en lo que respecta a su naturaleza como a su oficio. Pues, como atributo esencial, la justicia es la correspondencia entre su voluntad y sus acciones con sus perfecciones morales; y, como soberano gobernante, le corresponde preservar la equidad y el orden en su reino. Ahora bien, aquellos que voluntariamente quebrantan su ley presumen de impunidad. El primer pecado de rebelión se cometió bajo esta presunción: Dios amenazó: “El día que comas del fruto prohibido, ciertamente morirás”; pero la serpiente dijo: “Come, y no morirás.” Y al ceder a la tentación, Adán cayó en desobediencia. Desde entonces, los hombres pecan sin temor bajo el mismo engaño. Dios acusa al impío: “Pensaste que de cierto sería yo como tú” (Sal. 50), es decir, que no le importaría castigar la violación de sus santas leyes. El pecador enfrenta los atributos divinos entre sí, suponiendo que la misericordia desarmará a la justicia y detendrá sus efectos terribles sobre los pecadores impenitentes y obstinados; de ahí que se vuelvan osados y endurecidos en la continuidad de sus pecados. “Hay una raíz que produce hiel y ajenjo” (Deut. 29:17, 19, 20), y cuando la maldición de la ley es declarada y pronunciada contra el pecado, “el impío se bendice a sí mismo en su corazón, diciendo: Tendré paz, aunque ande en la imaginación de mi corazón, añadiendo embriaguez a la sed.” Esto mancha tan gravemente la justicia de Dios que él amenaza con la venganza más severa: “Jehová no querrá perdonarlo, sino que entonces humeará la ira de Jehová y su celo sobre aquel hombre, y se asentará sobre él toda maldición escrita en este libro, y Jehová borrará su nombre de debajo del cielo. Considerad esto, los que os olvidáis de Dios, no sea que os despedace, y no haya quien os libre” (Sal. 50).
(6.) El pecador implícitamente niega la omnisciencia de Dios. Hay tal vileza adherida al pecado, que no puede soportar la luz del sol ni la luz de la conciencia, sino que busca ocultarse bajo una máscara de virtud o un velo de tinieblas. Son pocos en esta vida los que han sido tan transformados a semejanza del diablo como para ser completamente impenetrables por la vergüenza. Lo que se dice del adúltero y del ladrón, pecadores de mayor culpa y de una impureza más profunda, es cierto en proporción para todo pecador: “Si alguien los ve, están en terrores como de sombra de muerte” (Job). Ahora bien, ¿cómo es posible que muchos, que si fueran sorprendidos en sus pecados por un niño o un extraño se sonrojarían y temblarían, sin embargo, aunque el Dios santo ve todos sus pecados para juzgarlos y los juzgará para castigarlos, vivan sin temor ni vergüenza de su presencia? Si creyeran firmemente que sus viles maldades están abiertas ante su ojo penetrante, puro y severo, quedarían sobrecogidos por el terror y cubiertos de confusión. “¿Forzará al rey delante de mi rostro?” fue la exclamación de un rey encendido en ira, que preludió la condena de su favorito caído. ¿Se atreverían los hombres a desafiar la autoridad de Dios y quebrantar escandalosamente sus leyes ante su rostro si consideraran debidamente su omnipresencia y su constante observación de ellos? Sería imposible. La incredulidad es la causa radical de su falta de consideración. Aunque fue una falsa imputación contra Job, es justamente aplicable a los impíos: “Dices tú: ¿Cómo sabe Dios? ¿Podrá él juzgar a través de la densa oscuridad? Las nubes densas son un velo para él, y no puede ver” (Job 22:13, 14). Y el salmista introduce a los impíos expresando sus pensamientos secretos: “Jehová no verá, ni el Dios de Jacob se dará por entendido.”
Por último, el pecador desprecia el poder de Dios. Este atributo hace de Dios un Juez temible. Tiene derecho a castigar y poder para vengar toda transgresión de su ley. Su poder judicial es supremo, su poder ejecutivo es irresistible. Con un solo golpe puede enviar el cuerpo a la tumba y el alma al infierno, y hacer que los hombres sean tan miserables como son pecadores. Sin embargo, los pecadores lo provocan audazmente, como si no hubiera peligro alguno. Leemos acerca de los insensatos sirios, quienes creían que Dios, el protector de Israel, solo tenía poder en los montes y no en los valles, y renovaron la guerra para su propia destrucción. Así también los pecadores desafían a Dios, alinean un ejército de lujurias contra los ejércitos del cielo y, ciegamente audaces, corren hacia su propia ruina. No creen en su ojo omnividente ni en su mano todopoderosa. Transforman la gloria del Dios viviente en la de un ídolo muerto, que tiene ojos y no ve, y manos y no toca; y en consecuencia, sus amenazas no les causan la menor impresión.
Así he presentado una visión verdadera del mal del pecado considerado en sí mismo; pero así como Job dijo acerca de Dios: “¡Cuán pequeña porción hemos oído de él!”, también se puede decir del mal del pecado: ¡cuán poco conocemos de él! Porque en la misma proporción en que nuestras concepciones son defectuosas y están por debajo de la grandeza de Dios, así también lo son en cuanto a la maldad del pecado, que contradice su voluntad soberana y deshonra sus excelentes perfecciones.